home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081092 / 08109942.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  94 lines
  1. <text id=92TT1804>
  2. <title>
  3. Aug. 10, 1992: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Aug. 10, 1992  The Doomsday Plan                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 66
  13. CINEMA
  14. The Last Roundup
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Richard Corliss
  17. </p>
  18. <qt>
  19.     <l>TITLE: UNFORGIVEN</l>
  20.     <l>DIRECTOR: Clint Eastwood</l>
  21.     <l>WRITER: David Webb Peoples</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: A majestic, misanthropic western finds
  24. the movies' flintiest icon musing on his own legend.
  25. </p>
  26. <p>     In a Chicago video store last year, a teenager saw a
  27. cassette for The Rookie and said, "Look! The new Charlie Sheen
  28. movie!" That Sheen was billed below Clint Eastwood, who also
  29. directed the film, mattered not to this youth. Clint, long past
  30. his popular prime, was as old and irrelevant as Gary Cooper, Tom
  31. Mix, Methuselah. To many moviegoers, Eastwood, 62, has become
  32. the character he played in Sergio Leone's westerns 25 (and a
  33. million) years ago: the "Man with No Name."
  34. </p>
  35. <p>     All right then. If the young won't respect a living
  36. legend, a man has to tend to it himself. Unforgiven, Eastwood's
  37. first western since Pale Rider in 1985, is a dark, passionate
  38. drama with good guys so twisted and bad guys so persuasive that
  39. virtue and villainy become two views of the same soul. But it
  40. is also Eastwood's meditation on age, repute, courage, heroism--on all those burdens he has been carrying with such good
  41. grace for decades. On Clintessence.
  42. </p>
  43. <p>     Will Munny (Eastwood) is a gunfighter trying to escape the
  44. lure of notoriety. He's certainly lost the hang of it after
  45. years in retirement. He can't shoot straight or stay on a horse.
  46. And he is eager to dispel anyone's illusions of outlaw
  47. grandeur. In his prime he killed women and children; hell, he
  48. "killed just about everything that walks and crawls." And was
  49. he ever scared? "I can't remember. I was drunk most of the
  50. time."
  51. </p>
  52. <p>     Whatever he was--Will, Clint--he now sees his star in
  53. eclipse; "I ain't different from anybody else no more." So why
  54. is he riding into town with an old partner (Morgan Freeman) to
  55. go up against a tough sheriff (Gene Hackman) and collect the
  56. bounty on a couple of cowpokes who slashed a prostitute? He says
  57. it's for the money. But it's really because a man's job is his
  58. life. Will shoots people. Clint shoots westerns.
  59. </p>
  60. <p>     A revisionist western. Unforgiven questions the rules of
  61. a macho genre, summing up and maybe atoning for the flinty
  62. violence that made Eastwood famous. Frontier life was no idyll;
  63. it was filth and boredom punctuated by dumb gunplay. Manhood:
  64. why, that's just male vanity, and women can be mutilated for
  65. mocking it. The idea of straight shooting as an earnest of
  66. heroism--that's bunk too; it was mostly drunks killing drunks.
  67. Unforgiven even gets you musing about death in the movies. "It's
  68. a hell of a thing, killin' a man," Will tells a young hombre
  69. (Jaimz Woolvett). "You take away all he's got, and all he's ever
  70. gonna." The punk says, "I guess he had it com in'," and Will
  71. replies, "We all have it comin'."
  72. </p>
  73. <p>     This old man's misanthropy--the raging of this King Lear
  74. of cowboys--is played out against a backdrop of handsome
  75. autumn sunsets. But Eastwood knows that his face, profiled
  76. against the gray plains sky, is one of the movies' great
  77. monuments. He also knows how to dynamite that monument. The
  78. movie takes its time letting you watch Clint turn into Clint.
  79. And when he does, it's not thrilling but scary. At the end he
  80. threatens to "come back and kill everyone." Behind him,
  81. lightning illuminates an American flag and underlines the film's
  82. dour message: the world's stalwart policeman can easily become
  83. the world's nastiest killer.
  84. </p>
  85. <p>     All this might seem old-fashioned to a kid in a video
  86. store. But to anyone who appreciates what Clint Eastwood has
  87. meant to movies, old-fashioned is just another way of saying
  88. classic.
  89. </p>
  90.  
  91. </body></article>
  92. </text>
  93.  
  94.